Sessie 14: Het Koude Carnaval

 Opnze helden brengen de vijf kinderen terug naar hun ouders in Falcon's Hollow, waar de winter opeens is begonnen. Mikra wordt met open armen verwelkomd door zijn vader, Colbrin, de slager die voor onze helden de rest van hun leven gratis vlees zal leveren. Aruna merkt bij het vertrekken op dat Mikra een magisch vlammetje in zijn hand houdt. Kimi's moeder, de sexy elvin Kitami, bedankt ook de helden en nodigt Diesel en Crech uit om eens een drankje te gaan nemen samen. Kimi vindt het maar niets dat haar moeder zo andere mannen uitnodigt terwijl haar vader Idris op avontuur is. 

Jurin Kreed, nog steeds verdwaasd, wordt in het rijkste huis van het dorp ontvangen door zijn vader, Thuldrin, een dikkere man die de directeur is van het Houtvakkers Consortium. Die geeft hen goud en belooft een wederdienst. Savraam woont bij zijn vader in een houten hutje naast het kerkhof en zijn vader, die de binnenkant van de hut lijkt te verbergen, verwijt hem onvoorzichtig te zijn en teveel aandacht te trekken. Xanbul laat tien goudstukken achter en merkt een flitterend zilverachtig wezentje op dat wegvliegt. De laatste van de vijf kinderen, Hollin, wijst onze vrienden de weg naar het carnaval, waar zijn zuster Ralla werkt.

Bij aankomst vinden ze een plan van het carnaval gebied rond een bevroren meer:

Diesel geeft goudstukken aan een familie bedelaars, die verkreupeld werden tijdens hun werk bij het Houtvakkers Consortium. Bij de inkom wordt Diesel beledigd door de twee ork-bewakers en Crech slaat een van hen neer, waarna Xanbul met fascinerend lichtjes de andere afleidt. Ze zien een treintje dat rondrijdt in het park en bezoeken de lokale freakshow:

Diesel en Crech draaien aan een reuzewiel om hun sterkte te bewijzen, nemen deel aan een boogschieten wedstrijd waar Crech met zijn stenen vuist er niet in slaagt de roos te raken, maar Xanbul wint een clown popje, Aruna en Diesel een elf pop en Diesel ook een magische pijl die zogezegd nooit zijn doel mist. Ze zien ook een optreden van Quin, de weemoedige eigenaar van het carnaval die de meest indrukwekkendste voorstelling doet van schaduwvechten met twee zwaarden. Blijkbaar was hij vroeger een avonturier wiens vrouw verdween... 

Onze helden zien ook in een kooi een minotaur, half mens, half stier, die door kinderen wordt geplaagd. Xanbul probeert hem te benaderen maar ziet enkel rrazernij. Crech trekt aan zijn poot, maar de minotaur riskeert zijn arm uit zijn schouder te trekken...

 

Hollin brengt onze helden naar de uithoek van het carnaval, waar enkel volwassenen rond lopen en twee orken bewaken de ingang met een bord: "Hier, Vermaak en Vertier" en een tekening van een wulpse jongedame. Hollin wordt herkend door Kabran de Bloed-oog, een vreselijke man die geen neus heeft. Crech en Diesel horen lawaai van een gevecht in een van de tenten en vinden er Ralla, Hollin's zus die wordt geslagen door een man. Crech komt tussenbeide en slaat het hoofd van de man eraf. Net als Kabran en de twee orken met hun zwaarden binnenstormen hoort iedereen een ijzingwekkend gebrul: de minotaur staat met twee lichamen gespietst op zijn horen in het midden, schudt zijn hoofd, en stormt op de tent af...